Cliënt Consult geeft inzicht in chronisch ziek zijn

Theo Verheij van Buddynetwerk Den Haag werkt graag samen met Cliënt Consult, een landelijk netwerk van ervaringsdeskundigen. Om vrijwilligers voor te bereiden op hun rol om chronisch zieken te bezoeken, nodigt hij een ervaringsdeskundige uit. ‘Doordat zij het allemaal zelf meegemaakt heeft én er goed over kan vertellen, beleef je het met haar mee.’

Wat doet Buddynetwerk?

'Buddynetwerk is een vrijwilligersorganisatie die mensen met een chronische ziekte bezoekt. Wekelijks zijn ze voor een paar uur de steun en toeverlaat van deze mensen.'

Hoe kwam je bij Cliënt Consult terecht?

'Onze vrijwilligers bieden we een training aan over het communiceren met chronisch zieken. We doen een luisteroefening, een feedbackoefening. Daarnaast  hadden we een informatief onderdeel over veel voorkomende chronische ziekten, zoals kanker of MS. Na verloop van tijd waren er te veel verschillende aandoeningen. Het lukte niet meer om daar nog een behapbaar verhaal van te maken. Toen zijn we gaan zoeken naar iemand die zou kunnen vertellen over wat het betekent om chronisch ziek te zijn. Meer een overkoepelend verhaal. Via internet kwamen we terecht bij Cliënt Consult, een samenwerking tussen Vilans en de Chronisch Zieken- en Gehandicaptenraad Nederland (CG-Raad). Zij hebben de juiste kennis hierover in huis.'

Wat zijn je ervaringen met Cliënt Consult?

'Die zijn heel positief. Ik heb nu een paar keer gebruik gemaakt van dezelfde ervaringsdeskundige: Simone de Leeuw. Zij is heel goed. Ze is zelf chronisch ziek geweest en heeft daarin een lange weg afgelegd. Ze vertelt over haar eigen ervaringen. Maar ze legt ook de link naar de maatschappij en de politiek. Wat betekent het maatschappelijk om chronisch ziek te zijn? Veel mensen raken sociaal geïsoleerd. Want chronisch zieken worden vaak als lastig ervaren. En welke keuzes maakt de politiek in haar beleid voor chronisch zieken? Wat zijn hiervan de gevolgen? Ik vind het mooi dat ze haar persoonlijke verhaal verbindt met de maatschappij en de politiek. Zo krijg je een compleet verhaal.'

Wat is de meerwaarde van een ervaringsdeskundige?

'Je krijgt het verhaal uit de eerste hand. De vrijwilligers vinden het heel boeiend en luisteren aandachtig. Ze vertelt met emotie: verontwaardiging, woede, geluk. Dat brengt verdieping. Doordat zij het allemaal zelf meegemaakt heeft én er goed over kan vertellen, beleef je het met haar mee. Wat ik ook zo leuk aan haar vind: ze is heel gedecideerd. Dan zegt ze: dit moet je beslist niét doen met een chronisch zieke, en dat beslist wél.'

Zou je Cliënt Consult aan anderen adviseren?

'Jazeker. Als het gaat om voorlichting over wat het betekent om chronisch ziek te zijn, kan ik Cliënt Consult zeker aanbevelen.'

Wat kan er beter?

'Nou eigenlijk niets. Het is mooi dat er in deze tijd, waarin we van alles googlen op internet, iemand een persoonlijk verhaal komt vertellen. Mensen waarderen dat. De belangstelling voor deze bijeenkomsten is groot.'

Tags: cliëntenperspectief, vrijwilligers, patiëntenparticipatie